Résistance à la corrosion : la teneur en chrome de l’acier inoxydable forme une couche d’oxyde passive offrant une excellente résistance à la rouille et à la corrosion.

Haute résistance et durabilité : il conserve une résistance mécanique et une ténacité élevées, ce qui le rend idéal pour les applications exigeantes comme l’automobile et l’aéronautique.

Résistance aux hautes températures : l’acier inoxydable conserve son intégrité structurelle à des températures élevées, ce qui le rend adapté aux environnements très chauds, comme les turbines.

Bonne coulabilité : les alliages d’acier inoxydable offrent généralement une bonne fluidité à l’état liquide, facilitant la production de pièces moulées complexes et détaillées.

Large gamme d’alliages : les différents grades (austénitiques, martensitiques, duplex) permettent de choisir l’alliage le plus adapté à chaque application spécifique.

Résistance à l’oxydation et au calaminage : la couche d’oxyde de chrome aide à prévenir l’oxydation et le calaminage même à haute température, garantissant une longue durée de vie dans des environnements difficiles.

Ductilité et ténacité : l’acier inoxydable conserve sa capacité à se déformer sous contrainte sans se fissurer, ce qui est essentiel pour les pièces complexes ou fortement sollicitées.

Biocompatibilité : certains grades sont non toxiques et biocompatibles, ce qui les rend adaptés aux applications médicales et alimentaires.

Finition de surface lisse : les pièces moulées en acier inoxydable peuvent obtenir des finitions lisses, réduisant la friction des pièces mobiles et améliorant l’hygiène dans les environnements sensibles.

Résistance à l’usure et à l’abrasion : la dureté et la ténacité de l’acier inoxydable le rendent résistant à l’usure, ce qui est essentiel pour les pièces exposées au frottement.

Recyclabilité : l’acier inoxydable est hautement recyclable, contribuant à la durabilité en réduisant les déchets et en préservant les ressources.

Température de moulage élevée : son point de fusion élevé (1375 °C à 1530 °C) nécessite plus d’énergie et un équipement spécialisé, ce qui augmente les coûts de production.

Faible fluidité (dans certains grades) : Certains grades, notamment martensitiques et duplex, peuvent présenter une faible fluidité, ce qui rend plus difficile la coulée de pièces complexes ou à parois minces.

Retrait important : L’acier inoxydable subit un retrait significatif (2–3 %) lors du refroidissement, ce qui peut provoquer des défauts tels que des déformations ou des imprécisions dimensionnelles.

Difficile à usiner : Sa dureté et sa ténacité rendent l’acier inoxydable difficile à usiner, entraînant une usure accrue des outils et des temps d’usinage plus longs.

Coût élevé : Le prix des éléments d’alliage tels que le chrome et le nickel rend l’acier inoxydable plus coûteux que d’autres matériaux, ce qui augmente le coût de coulée.

Fissuration ou déchirure à chaud : La déchirure à chaud peut se produire lors de la solidification, en particulier dans les formes complexes ou les alliages riches en carbone, entraînant des défauts.

Soudabilité limitée : Certains grades d’acier inoxydable, notamment les martensitiques, sont difficiles à souder en raison du risque de fissuration et de déformation.

Ségrégration des alliages : Les éléments d’alliage peuvent se séparer lors du refroidissement, entraînant des propriétés non uniformes qui réduisent la performance et la résistance à la corrosion.

Corrosion sous contrainte (CSC) : L’acier inoxydable peut être sensible à la CSC dans certains environnements, notamment sous contrainte de traction et en présence de chlorures.

Densité élevée : L’acier inoxydable est plus dense que d’autres métaux comme l’aluminium, ce qui rend les pièces plus lourdes — un inconvénient dans les applications sensibles au poids.

Complexité du choix des alliages : La large variété d’alliages disponibles rend la sélection du bon matériau difficile, nécessitant une expertise pour éviter des problèmes de performance.